Alergie nazywane są chorobami cywilizacyjnymi naszych czasów. Choć zazwyczaj nie tak niebezpieczne jak inne choroby określane mianem cywilizacyjnych, jak na przykład nowotwory, to jednak wciąż obecne i uprzykrzające życie wielu milionom ludzi na całym świecie. W skrajnych przypadkach, co na szczęście rzadko się zdarza, może nawet doprowadzić do śmierci poprzez tak silną reakcję alergiczną, że dochodzi do wstrząsu anafilaktycznego. Większość ludzi jednak cierpi z powodu mniej niebezpiecznych, a jednak wciąż nieprzyjemnych objawów, które często utrudniają życie.
Alergie mogą objawiać się w różny sposób
Mogą to być reakcje na obecne w powietrzu zanieczyszczenia, które objawiają się podobnie do przeziębienia lub mogą przybrać postać astmy. Mogą to być wykwity na skórze w postaci pokrzywki czy innych problemów. Ale mogą to być również reakcje ze strony układu pokarmowego. Te ostatnie praktycznie zawsze dotyczą alergii pokarmowych, czyli nietolerancji układu trawiennego wobec jakiegoś konkretnego składnika naszej diety.
Jedną z najbardziej powszechnych alergii pokarmowych jest nietolerancja laktozy. Czym jest laktoza? Laktoza to rodzaj cukru występującego w mleku. Występuje w każdym mleku, natomiast w różnej ilości, w zależności od rodzaju mleka. Najwięcej występuje go w mleku owczym i krowim. Rzadko zdarza się, by nietolerancja laktozy była wrodzona; zazwyczaj pojawia się w dorosłym życiu.
Najwięcej przypadków nietolerancji laktozy występuje u osób starszych
Spowodowane jest to tym, że z wiekiem zmniejsza się aktywność lub ilość enzymu odpowiedzialnego za trawienie laktozy w organizmie. Czasem jednak przyczyny nietolerancji laktozy tkwią w innej chorobie, która sprawia, że organizm zaczyna źle sobie z nią radzić.
Są to na przykład celiaklia, zespół Leśniowskiego-Crohna, różne rodzaje zapalenia jelit – wszystkie one mogą spowodować, że organizm stanie się nadwrażliwy na obecność laktozy w układzie pokarmowym. Taką nadwrażliwość może wywołać też spożywanie dużej ilości alkoholu albo przyjmowanie niektórych rodzajów leków.
Jakie są objawy nietolerancji laktozy? Jest ich wiele.
Pojawiają się do dwóch godzin od spożycia mleka czy mlecznego produktu. Laktoza niestrawiona przez nieobecność odpowiednich enzymów zalega w jelitach. Mogą przez to pojawić się różne objawy – mdłości, biegunki, wzdęcia, zbyt duża ilość gazów, bóle brzucha. Objawy nietolerancji laktozy są bardzo nieprzyjemne i kłopotliwe, na czas ich występowania mogą znacząco uprzykrzyć życie.
Jak upewnić się, że pojawiające się objawy to faktycznie nietolerancja laktozy?
Najskuteczniejszą metodą jest wykonanie szeregu badań, które potwierdzą lub obalą hipotezę, że cierpimy na nietolerancję laktozy. Badania takie może zleci lekarz. Warto je wykonać gdyż wtedy mamy pewność na co cierpimy – wiemy na pewno, że to nietolerancja laktozy i nieprzyjemne doznania które mamy to faktycznie objawy nietolerancji laktozy a nie coś innego, związanego z innym składnikiem pokarmowym znajdującym się w mleku.
Nietolerancja laktozy jest nieuleczalna. Najprostszym sposobem pozbycia się nieprzyjemnych objawów jest po prostu unikanie produktów mlecznych. W dzisiejszych czasach to nie jest trudne.
W sklepach można kupić wiele zamienników za mleko krowie, na przykład mleka roślinne, które nie zawierają składników alergennych takich jak laktoza. Są również jogurty stworzone na bazie mlek roślinnych, bezpieczne dla osób zmagających się z problemem, jakim jest nietolerancja laktozy.
Chociaż życie z nietolerancją laktozy wiąże się z pewnymi ograniczeniami i wyrzeczeniami, to jednak da się ustawić tryb życia w taki sposób, aby uniknąć nieprzyjemnych objawów związanych z tym rodzajem alergii. Wystarczy unikać produktów mlecznych i zastąpić je roślinnymi zamiennikami, które są równie smaczne, a także zdrowe.